I 1904 skrev Hermann Hesse en lille biografi omden hellige Frans af Assisi (1182-1226). Senere fulgtelegender og andre småtekster, som også er medtageti denne bog.
Hermann Hesse fortæller historien om den ungenorditalienske købmandssøn af velstående familie.Under et kortvarigt fangenskab fik Frans en guddommeligåbenbaring og brød herefter med sin familieog opgav alt jordisk gods. Efter bibelsk forbillede gikhan nu omkring som vandreprædikant og grundlagdesiden franciskanerordenen.
Frans’ religiøsitet var præget af inderlighed og dybforbundethed med natur og dyr. Hermann Hessefinder i Frans et forbillede for den skabende kunster,som med etisk, åndeligt og følelsesmæssigt engagementtaler de nødstedtes og lidendes sag og søgerden enkle sandhed og skønhed.
Bogen udgives med renæssancekunstneren Giottosfresker.
Hermann Hesse (1877-1962) voksede op i Tysklandog Schweiz i en strengt religiøs familie. UnderFørste Verdenskrig var han frivillig i Røde Kors.Senere blev han dybt optaget af buddhisme og psykoanalyse,der prægede hans to mest kendte værker,Siddharta og Steppeulven. Han blev tildelt Nobelpriseni litteratur i 1946.
Frans af Assisi er en del af en ny serie af klassikere.Under overskriften SIDESPOR præsenterer KristeligtDagblads Forlag genopdagede, nyoversatte værker,som bevæger sig i feltet mellem litteratur, filosofi ogteologi. Tidligere er Erasmus af Rotterdams triumf ogtragedie af Stefan Zweig udkommet.